초음파 추출은 초음파 현에 있는 기계 효과, 공화 효과와 열 효과를 이용하여 매체 분자의 운동 속도를 높이고 매체의 투과력을 증가시켜 생물 유효 성분을 추출한다.
1. 기계적 효과
초음파가 매체에서 전파되면 매체의 질점이 그 전파공간에서 진동을 일으켜 매체의 확산, 전파를 강화할수 있는데 이것이 바로 초음파의 기계효과이다.초음파는 전파과정에서 일종의 복사척강을 산생하여 음파방향을 따라 전파하는데 재료에 아주 강한 파괴작용을 하여 세포조직을 변형시키고 식물단백질을 변성시킬수 있다.이와 동시에 매체와 부유체에 부동한 가속도를 줄수 있으며 매체분자의 운동속도는 부유체분자의 운동속도보다 훨씬 크다.그리하여 두 각간에 마찰이 생기는데 이런 마찰력은 생물분자를 분해시켜 세포벽의 유효성분을 더욱 빨리 용제에 용해시킬수 있다.
2. 공화 효과
일반적으로 매체 내부에는 초음파의 작용으로 진동을 일으키는 미세 기포가 많든 적든 용해되어 있는데, 음압이 일정치에 도달하면 기포가 정방향 확산 (rectieddiffvsion) 으로 인해 커져 공진강을 형성한 후 갑자기 닫히는 것이 초음파의 공화 효과이다.이 기포는 폐합할 때 그 주위에 수천 개의 대기압의 압력을 발생시켜 미세 격파를 형성하는데, 이는 식물 세포벽과 전체 생물체의 파열을 초래할 수 있으며, 전체 파열 과정은 순식간에 완성되어 유효 성분의 용출에 유리하다.
3. 열효과
다른 물리파와 마찬가지로 초음파가 매체에서의 전파과정도 하나의 에네르기의 전파와 확산과정이다. 즉 초음파는 매체의 전파과정에서 그 음향에네르기가 끊임없이 매체의 질점에 흡수되고 매체가 흡수한 에네르기를 전부 또는 대부분 열에네르기로 전환시켜 매체 자체와 약재조직의 온도를 높이고 약물유효성분의 용해속도를 증가시킨다.이러한 음향 흡수로 인한 약물 조직 내부 온도의 상승은 순식간에 발생하기 때문에 추출된 성분의 생물 활성을 변하지 않게 할 수 있다.
이밖에 초음파는 또 많은 차급효과를 산생할수 있다. 례를 들면 유화, 확산, 격파, 화학효과 등이다. 이런 작용도 식물체의 유효성분의 용해를 촉진하고 약물유효성분이 매체에 들어가도록 촉진하며 매체가 충분히 혼합되여 추출과정의 진행을 가속화하고 약물유효성분의 추출률을 제고시켰다.
